1. Nació gracias a los Beatles:
No es broma: la inspiración puede venir de cualquier parte y el caso del Mapache Cohete es perfecto. Bill Mantlo y Keith Giffen (dos leyendas en el arte comiquero), basaron a su extrañísimo personaje en una canción del cuarteto de Liverpool: ‘Rocky Raccoon’, contenida en el White Album de 1968. El temazo -creado por Paul McCartney en el famoso retiro a la India- narraba en un estilo country las vivencias de un pequeño malas pulgas que buscaba venganza con una pistola… lo que terminaría por darle un nombre y hasta pedazos de historia en su primera aparición (Marvel Preview #07, 1976)
.
2. Maduró, se unió a Hulk y hasta cambió de nombre:
Pasaron los años y todos pensaron que sólo había sido una joda. Vamos, siendo honestos, un mapachito parlante llamado Rocky, no te inspira que digamos el mayor de los respetos; pero ante toda probabilidad, el animalejo volvió desde los guiones de Mantlo a las páginas del Increíble Hulk #72 (1982), en donde ayudaría al enojón esmeralda en un viaje sideral. Esta vez eso sí, revelaría que ‘Rocky’ sólo era un diminutivo y Rocket su nombre real -seguramente para evitar problemas legales- en otra historia abarrotada de referencias a los Beatles y la famosa canción de la cual salió.
3. Lo actualizó el mismísimo creador de Hellboy:
Parecido a esos roedores que se pasean por tu casa y de los que nunca puedes deshacerte, el mapache galáctico se negaba a desaparecer. En 1985 por fin lograría su propia miniserie, escrita como siempre por Bill Mantlo y dibujada nada más ni menos que por un joven Mike Mignola, muchos años antes de crear al rojo demonio de la BPRD. Ahora en su propia saga, Rocket sería dotado con parte del armamento que le conocemos, enfrentándose a hordas de payasos robots, fumando pipas a lo Gandalf y montando caballos cibernéticos: ya no era cualquier cosa. Lamentablemente, las ventas no lo acompañaron, y lo que hoy es un cómic de culto, en ese entonces no pudo sostener siquiera una serie regular…
4. ...así que durmió casi toda una década:
Sólo dos apariciones tuvo el pobre Rocket en los noventas, condenado a ser un personaje “poco serio” en una década donde los superhéroes querían tomarse como tales. Apareció colado en una historia del héroe galáctico Quasar (1990) y luego saltó al 92 de invitado a una pequeña saga de She-Hulk -la tremenda prima abogada de Bruce Banner- pero siempre estuvo relegado al congelador de los personajes olvidados. Muchos lo dieron por muerto, y hasta lo citaron un par de veces como un chiste que jamás sería popular. El tiempo, sin embargo, les negaría la razón.
5. Resucitó protegiendo la galactea (sic):
El siglo XXI estaba hecho para el Rocket Raccoon, y después de una discreta aparición en la colección de los mutantes viajeros (Exiles #73, 2006), volvería en gloria y majestad de la mano del otro de sus creadores originales: Keith Giffen. La intención era dejar atrás toda su historia pastiche,
colocando al mapache en el centro de la acción. Giffen escribió Annihilation Conquest: Star-Lord #1 (2007) y lo aprovechó para juntar a dos personajes que también estaban dando tumbos, el ahora bandido Peter Quill (creado sólo meses antes que Rocket, en el Marvel Preview #04) y el árbol gigante Groot (nacido de los maestros Lee y Kirby, en el Tales to Astonish #13 de 1960). Serían el primer esbozo de la nueva colección de los Guardianes de la Galaxia, uniéndolos en un escape de una prisión extraterrestre.
De más está decir que esta versión modernizada del personaje fue un éxito; tanto él como sus compañeros comparten desde entonces el protagonismo de las sagas espaciales en las historietas de Marvel, y se han enfrentado a tiranos de color púrpura, planetas vivientes, robots asesinos, e invasiones a gran escala, cada cual con su propio cuento y caña.
6. Tiene más habilidades que tu superhéroe favorito:
¿Te gusta Batman? A mi igual. Es un tipo cool, millonario, lleno de juguetes, mujeres y la sensación de la noche.
Rocket es lo mismo, pero más peludo. Partamos: el mapache cuenta con todas las habilidades de un animalejo de su especie: vista aguda y olfato desarrollado, así que tonto no lo hacen. Con esos sentidos ampliados puede adaptarse a la oscuridad, escuchar tonos ocultos e incluso detectar objetos a través de las vibraciones de sus patas. Por si fuera poco,
el Raccoon es un experto pistolero: conoce la gran mayoría de las armas en la galaxia y cuenta con una puntería que ya se quisiera Hawkeye. No olvidemos que es un campeón en el combate cuerpo a cuerpo y domina varias artes marciales
DEL UNIVERSO. En serio. Es un excelente piloto intergaláctico y un brillante estratega en situaciones de batalla. Se los digo, Tony Stark y Bruce Wayne: pónganse a la -literal- cola del mamífero.
7. Llegó al cine antes que la Mujer Maravilla, joder:
Es una broma vieja, pero no menos cierta: en lo que Warner trataba de explicar que Wonder Woman era un personaje “demasiado complejo” para adaptar en la gran pantalla, Marvel Studios anunciaba sin problemas la película de los Guardianes, protagonizada por un mapache pistolero y un árbol parlante. Las explicaciones están demás: una idea puede ser infantil, increíble, pero otras no buscan nada más que entretener. Rocket sobrevivió décadas volando bajo en el radar, pero en pleno 2014, los espectadores están listos para maravillarse incluso frente a lo que parezca ridículo. Hoy, la película no lleva ni un mes de estrenada y se ha convertido en un éxito que ni siquiera sus creadores esperaron: pues la creatividad y las ideas novedosas están por sobre cualquier prejuicio.
Guardians of the Galaxy (2014)
8. Aprovechó de homenajear a su creador:
Hemos hablado de Bill Mantlo en varios otros puntos, pero lo que no les he contado es que
el gran Bill sufrió hace años un accidente de tráfico que lo ha dejado postrado hasta hoy. Como artista de historietas, no cuenta con protección oficial del estado, por lo que Mantlo cayó en desgracia, deteriorándose su condición. Pero
Rocket y Marvel no lo olvidaron, y no sólo le llevaron merchandising y una copia oficial de la película (en donde es debidamente señalado como creador), sino que volvieron a recordarle al público de su situación, movilizando a varios artistas para ganar nueva ayuda. Las donaciones, para los interesados,
pueden hacerse acá.
9. Se convirtió en el cómic más vendido del mercado:
Lo que son las cosas. Según las cifras de Julio, la nueva colección de Rocket Raccoon (escrita y dibujada por el increíble Skottie Young), superó a todas las demás historietas, tomando el primer lugar en ventas, con casi 300.000 copias en circulación. Ojo, que alrededor de 150.000 fueron compradas por la empresa de subscripción de regalos Lootcrate, pero incluso restándole toda esa monstruosa cantidad, Rocket sigue superando a Batman, Spider-Man y los Avengers. Quizás sea por la película. Quizás, por su ilustrador. Lo cierto es que a 38 años de su creación hay un mapache suelto nuestro inconsciente que, por un instante, parece ser el centro de la atención. Y en la gran galería del mundo imaginario, un momento así siempre se agradece.
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