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¿Sabías que dormimos peor cuando hay luna llena? ¿O que los temas más recurrentes de las pesadillas son las peleas con golpes, los fracasos y los problemas a la salud? Y es que curiosidades en torno a los sueños hay varias, pero pareciera que hay algo en lo que nunca se ha podido llegar a un consenso definitivo: ¡¿cuántas horas deberíamos dormir?!

Una de las ideas más extendidas es que lo óptimo es dormir ocho horas diarias. Por lo mismo, cada noche al momento de poner la alarma, empezamos a calcular si alcanzaremos a cumplir nuestra preciada meta. Lamentablemente, muchas veces quedamos cortos de ese delicioso tiempo nocturno. Ya, en realidad siempre, snif.

Pero esas ocho horas tampoco son algo definitivo, algunos estudios sugieren más, mientras que otros menos. Después de mucho analizarlo, finalmente, se llegó a uno de los mayores consensos que han derivado de este asunto. El estudio fue publicado en el Journal Clinic Sleep Medicine que vino a despejar las dudas que podríamos tener del tema.

Dime qué edad tienes y te diré cuánto cerrar los ojos

Este estudio se trata de un trabajo conjunto entre la Academia Americana de la Medicina del Sueño y la Sociedad de Investigación del Sueño. En él explican cuál es la dosis óptima de sueño que deberíamos tener cada noche y para llegar a sus conclusiones, el panel de expertos de la investigación revisó 864 publicaciones científicas. Esto es lo que aseguran:

• Los infantes de cuatro a doce meses deberían dormir entre 12 y 16 horas diarias, incluyendo las siestas (qué envidia).
• Los niños de uno a dos años deberían dormir entre 11 y 14 horas, incluyendo siestas.
• Los niños de tres a cinco años deberían dormir entre 10 y 13 horas diarias, incluyendo siestas.
• Los niños de seis a doce años deberían dormir entre 9 y 12 horas diarias.
• Los adolescentes entre 13 y 18 años deberían dormir entre 9 y 10 horas diarias.
• ¿Y para los adultos? El estudio confirmó lo que sostuvo hace un año atrás: siete horas de sueño diarias son lo óptimo (una hora menos de lo que estábamos acostumbrados a escuchar).

¿Qué beneficios trae cumplir este mandamiento?

En el documento, aseguran que dormir las horas recomendadas de sueño incide en mejores condiciones de salud, entre las que se encuentran: más capacidad de concentración, mejor comportamiento, mayor aprendizaje, más memoria, una mejor regulación de las emociones, mayor calidad de vida y salud física y mental en general.

En la otra vereda, explican que dormir menos de la cantidad de horas recomendada puede dificultar el proceso de aprendizaje, incrementar el riesgo de sufrir accidentes en general, hipertensión, obesidad, diabetes y depresión. Además, en los adolescentes se asocia con el incremento de los pensamientos e intenciones suicidas y problemas de autoestima.

Eso sí, dormir más de lo sugerido está asociado con la hipertensión, diabetes, obesidad y problemas mentales. Así que no hay que exagerar tampoco.

Desafíos para nuestra era "hiperactiva"

La investigación se refiere a nuestro ritmo de vida actual, en el que el sueño se va quedando cada vez más de lado. Si no, pregúntenle a los estudiantes universitarios o a los profesionales trabajólicos. Sobre esto, el equipo de investigadores desarrolló cuatro ideas sobre los desafíos que como sociedad deberíamos abordar para tener un mejor sueño.

• Primero, tanto niños, adolescentes, familias enteras, profesionales de los colegios, proveedores de servicios de salud y la sociedad en general, deberían ser educados sobre la importancia de dormir la cantidad de horas necesarias.
• Después, es importante incentivar a los papás a que ayuden a los niños a cumplir con los estándares óptimos de sueño que deberían tener. Claro, es más fácil dejarlos ver televisión hasta que caigan muertos de cansancio que tenerlos pataleando a las 8 pm, pero las consecuencias de esto las pagarán a lo largo de su vida.
• También, aseguran que es necesario discutir sobre los beneficios sociales, educacionales y económicos de un sueño apropiado y a partir de eso, desarrollar políticas públicas que puedan incentivarlo. ¿Servicio Nacional del Sueño? No estaría mal para defender las siestas en horario laboral.
• Finalmente, sostienen que hay que promover la investigación del rol que cumple el sueño en algunas enfermedades. Mal que mal, aún hay muchas causas desconocidas de varias enfermedades que nos afectan en la actualidad.

¿Cuántas horas duermes al día? ¿Crees que es suficiente?