No sé si estarán de acuerdo conmigo, pero la parte de “ficción” en la Ciencia Ficción es muy importante y algunos puristas suelen olvidarla. Sé de muchos talibanes que discuten cada párrafo de una novela o desacreditan ciertas ideas creativas sólo porque “no pueden probarse” científicamente o son demasiado alocadas. A esos mismos escépticos les recordaría que el mundo avanza, evoluciona, y lo que hoy no existe, muy probablemente mañana sí. En simple, puede que muchas de esas ideas locas tan sólo “no pueden probarse… aún”. Al final eso es lo que, justamente, la ciencia hace: descubre, prueba, confirma y/o refuta sin cansancio, enjuiciando a veces sus propios axiomas para dar paso a lo asombroso. ¿Han visto la lista de cosas que aparecían en la serie Star Trek y que hoy son parte tangible de nuestra realidad? Es sólo un ejemplo de muchos, donde también destacan los vaticinios que en su momento compartieron los escritores Isaac Asimov o el mismo Julio Verne.

Sin embargo, algunas piezas ficticias superan todo límite y logran enervar a los profesionales que dedican todo su tiempo y energía en las áreas científicas. Así fue como Popular Mechanics aprovechó su seria reputación para conducir una entretenida encuesta, usando como premisa la idea de que usualmente son los verdaderos científicos los principales críticos o detractores de la Ciencia Ficción (lo que no quita que muchos disfruten las obras que desafían las leyes de la naturaleza). La revista juntó a una docena de científicos de distintos campos y les preguntó por sus películas favoritas de este género, terminando en un nutrido top ten. Y obvio: cuando hablas de lo que más te gusta, ineludiblemente llegas a lo que te carga, así que mientras elegían a las mejores, también aprovecharon de despotricar contra las peores. 

El resultado fue una lista de 10 películas científicamente notables y 5 científicamente detestables, de las que hice una pequeña selección. ¿Estás de acuerdo con ellos? 

ALGUNAS DE LAS MEJORES

Blade Runner

Los famosos “Replicantes” de esta película de culto –robots que lucían exactamente como cualquier humano– causaron estupor en su momento, pero era demasiada ficción para ser ciencia. La ciencia actual, sin embargo, ya los cree perfectamente posibles, y por lo mismo aplauden la osadía de la obra. “Blade Runner es probablemente la película que mejor prepara al mundo para la arremetida de la inteligencia artificial”, dijo Daniel Novy, profesional laboratorista del MIT. “La inspiración es muy importante, aun a expensas de la precisión científica”. 

Jurassic Park

Me sorprendió que la nombraran, pero pensándolo un poco, resucitar dinosaurios desde el ADN dormido en insectos atrapados en ámbar tiene mucho sentido, no en lo práctico, sino en el deseo. “Muestra el tipo de descubrimiento científico que nos encantaría que fuera verdad”, dice el paleontólogo Jack Horner. “Hace que mi trabajo se vea sexy”, bromeó David Penney, paleobiólogo de la U. de Manchester. Tiene razón.

El Viaje Fantástico

Este film de 1966 es un clásico, ganó dos Oscar, pero no es tan popular como otras obras sci-fi. Era hora que le dieran el escalón que merece. David Carroll, director del Centro de Nanotecnología de la U. de Wake Forest, cree que si bien es físicamente imposible, la idea de una nave minúscula (¡tripulada!) inyectada en un cuerpo humano para ayudarlo a sobrevivir, tiene un gran parecido a los avances actuales. "Es exactamente en lo que estamos trabajando: Inyecciones de nanobots que puedan detectar un tumor canceroso, nos digan cuando lo encuentren y lo destruyan". Increíble.

Alien

Sigourney Weaver sigue siendo de las heroínas sci-fi más recordadas y respetadas, pero no fue sólo su figura lo que hizo que varios científicos destacaran este terrorífico film sobre una especie extraterrestre que usaba humanos como hosts para reproducirse. “Esta franquicia basó el ciclo de vida xenomorfo de su villano en ejemplos parasitarios reales”, aseguró Terry Johnson, bioingeniero de la U. de California. “Fue un placer ver una película que reconoce cuán extraña puede ser la vida”. 

Brazil

“Cuando la vi, entré en shock”, reconoce Mitchell Joachim, profesor de arquitectura y estudios urbanos de la U. de Nueva York. La encuesta ubicó a esta película de mediados de los ochenta como más absurda que precisa, pero alaba la manera en que imagina hacia dónde se dirigen las ciudades del futuro, con paisajes dramáticos que parecen diseñados para despojar a las personas de su identidad. "Es onírica e irónica, sobre una sociedad tecnológica que perdió el norte, pero posee el vigente mensaje de que nuestra meta como humanos es vivir en un lugar mejor”. 

ALGUNAS DE LAS PEORES

Armageddon

La presencia de Bruce Willis y Ben Affleck no fue suficiente para convencerlos, ja. La idea de desviar un asteroide mortal a poco tiempo de golpear la tierra –ya varias veces replicada en Hollywood– hizo que los expertos entornaran los ojos, pero más odiaron los detalles. "Lluvia golpeando el parabrisas de una nave espacial situada en un asteroide ganó el premio al momento más irreal de la historia de la Ciencia Ficción", concluye sin rodeos la psicóloga de la U. de Pepperdine, Jessica Cail.

El Núcleo

Estrenada en 2003, plantea que para salvar a la humanidad, un grupo de científicos debe ingresar al centro de la tierra mediante una nave perforadora protegida por “unobtainium” (palabra ficticia que refiere a algo que “no se puede obtener”). “El Núcleo utiliza mal más leyes de la ciencia que cualquier otra película que haya visto”, se lamenta Sidney Perkowitz, físico de la U. de Emory. Mención honrosa ganó la escena en que un humano logra sobrevivir a las altísimas temperaturas del centro terrestre. 

Pueden ver la lista completa de las mejores películas aquí y las peores acá. 

¿Cuáles quedaron fuera? ¿Cuáles no merecían ser destacadas? Personalmente disfruto este bello género en toda su magnitud, es decir, tanto las obras que se apegan al futuro posible como las que sueñan lo imposible, pero concuerdo en que mientras más irreal, más fome. Si se cree que puede suceder, aunque sea en muchísimos años más, entonces atrapará la atención del que mira, no sólo a ñoños o aficionados, sino también a los profesionales que trabajan día a día para rescatar, por qué no, algo de ciencia desde la ficción.